情感如果得到适当的表达和理解，有助于实现成长的目标。这种功能最好例证就是哀伤的作用。在正常的哀伤过程中，天性会赋予我们一种能力对生活中不可避免的失望趋向情感的平和。象征性的告别以前的生活阶段，意识到自己在每一次丧失中的局限性，以及不能拥有一切的事实，认识到这些都有利于成长。如果要避免退行或者心理僵化，那我们就需要完成哀伤的过程。